身体を分析する

あなたの身体の中には、こんな宇宙が広がっています。

これは、私たちの細胞で営まれている膨大な代謝反応を示した図です。

まるで巨大都市の地下鉄路線図。いえ、それ以上に複雑です。

一つの経路が変化すれば、ほかの経路にも影響が及びます。

しかも、その働きは刻一刻と変化しています。

これほど複雑で精緻な生命活動を、わずかな検査数値だけで、すべて理解することができるでしょうか。

私たちの身体は、部品を組み合わせた機械ではありません。すべてがつながり、響き合いながら生きているのです。

「分子栄養学」という言葉を聞かれたことはありますか？

従来の栄養学では、年齢や性別などに応じた栄養素の必要量を示し、何をどれだけ摂取するかが大切にされてきました。

しかし、同じものを食べても、すべての人が同じように栄養を吸収し、利用できるわけではありません。

近年注目されている分子栄養学やオーソモレキュラー栄養療法では、「何をどれだけ食べたか」だけでなく、「身体の中で栄養素がどのように使われているか」にも目を向けます。

摂取・消化・吸収・運搬・代謝・排泄。

この一連の流れのどこに問題があるのか、血液や尿などの検査を手がかりに探ろうとするものです。

単に不足している栄養素を補うだけではなく、なぜ不足するのか、なぜ十分に利用できないのかを考える。

もしそれが正確に分かれば、素晴らしいことです。

しかし、ここで代謝反応図をご覧ください。

私たちが食べたものからエネルギーを生み出し、生命活動に必要な物質を合成・分解していく「代謝回路」です。

まるで巨大都市の地下鉄路線図。

いえ、それ以上に複雑な回路が、直径わずか数十マイクロメートルほどの小さな細胞の中で、休むことなく働いているのです。

しかも、身体は決して一定の状態ではありません。

食事、運動、睡眠、気温、ストレス、感情……。

外界からの刺激や身体の状態に応じて、刻々と変化しています。

糖質、脂質、タンパク質の摂取割合が変われば、代謝の流れも変化します。

地下鉄に例えれば、乗り換える路線も、運行本数も、その時々で変わっているようなものです。

さらに、微量な成分の働きや、まだ十分に解明されていない代謝の仕組みもあります。

現在の検査で分かるのは、この壮大な生命活動の一部分にすぎません。

分子栄養学の研究は今後も進むでしょう。しかし、個々の検査値から栄養素の必要量や治療効果をどこまで正確に判断できるかについては、まだ検証が必要な部分もあります。

科学の進歩に期待しながらも、その限界を知っておくことが大切だと思います。

先日、このような栄養代謝の考え方を取り入れた医療の中で、クロレラバイオリンクを併用し、良好な経過を示した症例を見せていただきました。

代謝回路が円滑に働くためには、さまざまな酵素と、その働きを助けるビタミンやミネラルが必要です。

クロレラバイオリンクには、69種類の栄養成分が確認されています。

こうした多様な栄養成分が、身体の働きを支える一助となっている可能性があり、生命活動を支える栄養の奥深さを改めて感じました。

身体は機械じゃない

身体を細かく分析し、不足しているものや過剰なものを見つけ、調整する。

それは医学の大切な役割です。

しかし、私は思うのです。

私たちの身体は、機械ではない。

機械ならば、故障した部品を交換すれば、また動き始めるかもしれません。

しかし、生命はそう単純ではありません。

私たちの身体を構成するタンパク質、脂質、糖質、ミネラルなどを、どれほど正確に集めて混ぜ合わせても、それだけで生きた人間が生まれるわけではありません。

生命とは、物質がただ集まったものではなく、それらが絶妙な関係を保ちながら、絶えず変化し、働き続けている存在なのです。

ここに、西洋医学と東洋医学、それぞれの視点の違いがあるように思います。

西洋医学は、身体を細かく分析し、病気の原因や仕組みを明らかにすることに大きな力を発揮してきました。

一方、東洋医学では、身体全体の調和や、心と身体、自然との関わりを重視してきました。

もっとも、西洋医学も決して検査数値だけを見ているわけではありません。

私はSally薬房のほかにFelimedix 株式会社という医療関連の事業にも携わっています。

その仕事を通じて、日本を代表する多くの医師の先生方と対談する機会がありました。

そこで印象に残った、ある共通点があります。

血液検査、尿検査、MRI、CT、超音波検査……。

さまざまな検査データを十分に読み解いたうえで、患者さんの訴えに耳を傾け、身体に触れ、聴診器を当てる。

すると、数値だけでは見えてこなかった何かが、ふっと浮かび上がってくることがあるというのです。

長年の経験から生まれる、医師の「勘」。

それは単なる当てずっぽうではなく、膨大な知識と経験、そして五感を通して培われた洞察力なのでしょう。

消化器内科医である夫も、検査データだけでなく、腹診を大切にしています。

お腹の冷え、張り、痛みの場所、硬さや弾力。

実際に触れることで得られる情報があるのです。

木を見ることも大切　森を見ることも大切

東洋医学では、西洋医学の細かな分析に対して、時に「木を見て森を見ず」という表現を使います。

けれども、私はこう思います。

木を見ることも大切。森を見ることも大切。

一本の木も生命体ですが、森もまた、多様な木々や草花、キノコなどの菌類、虫や鳥、動物たちが、互いに関わり合いながら成り立つ大きな生命の共同体です。

一本の木を詳しく調べることで分かることがあります。

一方、空高くから森全体を眺めることで、初めて見えてくることもあります。

そして、森全体を眺めるだけでは、一本の木が抱える小さな異変に気づけないかもしれません。

名医の「勘」とは、この両方の視点を行き来しながら、目の前の人を一人の生命として見つめる力なのではないでしょうか。

自分の身体の中で何が起こっているのか、科学の目で知ることは大切です。

そして、もう一つ。

私は、食べものを通して、「いのちを見つめる目」も大切にしたいと思うのです。

おむすび～いのちを結ぶ～

以前、「おむすび」という言葉のお話を聞いて、とても感動しました。

「おむすび」は、「結ぶ」という言葉につながるといわれています。

結ぶとは、単に紐を結ぶことだけではありません。

人と人を結ぶ。

ご縁を結ぶ。

実を結ぶ。

そして、新しいいのちが生まれ、育っていくこと。

日本神話には「むすひ（産霊・産巣日）」という言葉があります。

万物を生み出し、成長させる神秘的な力を表す言葉です。

『古事記』には、高御産巣日神（タカミムスヒノカミ）、神産巣日神（カミムスヒノカミ）という、生成の力に関わる神々が登場します。

「むすひ」と「おむすび」の語源が直接つながっているかどうかは、歴史的に確定しているわけではありません。

けれども、炊きたてのご飯を両手で包み、一つに結ぶ。

その小さなおむすびに、いのちを育む自然の恵みと、人の温もりが重なっているように思えてなりません。

何とも美しい日本語ではありませんか。

一粒のお米に宿る、いのちの力

私たちの祖先は、食べものを単なる栄養補給のための物質としてだけではなく、自然からいただく大切な恵みとして受け止めてきたのでしょう。

幼いころ、お茶碗にご飯粒を残すと、「お米を粗末にすると、目がつぶれるよ」と叱られたものです。

今思えば、食べものを大切にする心を教えてくれていたのですね。

一粒のお米も、もとは一粒の種もみから生まれます。

その一粒が芽を出し、根を張り、葉を広げ、太陽の光を受けて育ちます。

やがて分げつして何本もの茎となり、穂を実らせ、栽培条件によっては千粒以上のお米を生み出すこともあります。

たった一粒の種に、これほどの生命を育む可能性が秘められているのです。

もちろん、植物が成長する仕組みは科学によって少しずつ解き明かされています。

それでも、一粒の種が土と水と太陽の恵みを受け、無数の生命活動を重ねて実を結ぶ姿には、何度考えても驚かされます。

私の大好きな『星の王子さま』に、こんな言葉があります。

「本当に大切なものは、目には見えない」

私たちは、見えるもの、測れるもの、数字で表せるものに、つい心を奪われがちです。

けれども、目には見えなくても、大切にしたいものがあります。

自然への畏敬。

食べものを育ててくださった人への感謝。

そして、私たちを生かしてくれている、数えきれないいのちへの感謝。

日本人が食事の前に手を合わせて言う、

「いただきます」

それは、ただ食べ始める合図ではなく、自然の恵みと、そこに関わるすべてのいのちをいただく、感謝の言葉でもあるのですね。

小さないのちが、私たちを支えている

私たちが大切にしているクロレラバイオリンクも、クロレラの特定の成分だけを取り出したものではありません。

クロレラを丸ごと利用した、一物全体食の考え方につながる食品です。

バイオリンクには、植物性タンパク質をはじめ、さまざまなビタミン、ミネラル、色素成分などが含まれています。

クロレラは、顕微鏡でなければ見えないほど小さな、単細胞の緑藻です。

バイオリンク一粒には、約20億個分のクロレラが使われているとされています。

一回15粒なら、約300億個分。

何とも壮大な数でしょう。

クロレラの祖先につながる緑藻の仲間は、はるか昔から地球上で進化を重ね、光合成によって太陽のエネルギーを利用してきたたくまい存在、且つ、水と共にすべての生き物に取り込まれています。

その長い生命の歴史に思いを馳せると、小さな一粒が、何とも愛おしく感じられます。

もちろん、食品としていただくクロレラが、体内でそのまま生きて働くわけではありません。

しかし、その小さな細胞が育つ過程で蓄えた多様な栄養成分を、私たちはいただいているのです。

いのちの大きさに、大小はありません。

小さないのちも、大きないのちも、自然の中で互いにつながり合っています。

私たち人間も、その大きないのちの循環の中に生かされている存在なのでしょう。

身体を分析する科学の目。

そして、いのちのつながりを感じる心の目。

その両方を持って、毎日の食卓に向かいたいと思います。

今日も、たくさんの恵みに支えられて生きている。

そう思うと、何気ない一食が、かけがえのない贈りものに感じられます。

「いただきます」

その一言に、心からの感謝を込めて。

そして、いただいたいのちを、今日も精いっぱい輝かせて生きていきたいものです。

感謝とは、心を輝かせ、笑顔を生み出すこと。

今日も、いのちにありがとう。